不寻常!英国新冠突变毒株演进“惊人”!刺突蛋白出现17个变化
信息来源:互联网 发布时间:2020-12-19
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最近,英国确认发现新冠变种毒株,感染已超千例,并传出了会导致“传播速度更快”、“更具传染性”,引发不少人担忧。
最新消息显示,科学家们称,在英国传播的新冠病毒具有“惊人的”变异量。
英国Covid-19基因组学联盟(COG-UK)的成员一直在研究这种进化菌株,他们表示:在这一病毒毒株的关键刺突蛋白上,竟然发现了多达17个变化!这变异量也是相当地出乎意料了。
科学家们表示,许多变化都发生在病毒的刺突蛋白上,它会利用刺突蛋白附着在人体细胞上,并导致感染和疾病。
这种突增的改变意义重大,因为正在研究中的大多数新冠疫苗,包括辉瑞/BioNTech最近获批的新冠疫苗,都是针对这种蛋白质发挥作用的。
人们担心,这些变化也可能阻止人们获得疫苗注射免疫,如果他们之前已经感染了不同的毒株。
但包括英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂(Chris Whitty)在内的科学家们表示,“目前没有证据”这种突变会对疫苗产生任何影响。威尔士、苏格兰、丹麦和澳大利亚都发现了这种突变。
伯明翰大学微生物学和感染研究所的尼克·娄曼(Nick Loman)教授和COG-UK联盟的成员们表示:“实际上有17个变化会在某种程度上影响蛋白质结构,这种变体区别于同类的其他变体的共同流通原体,可以说变化很多了。”
“这是惊人的。有一个很长的分支可以追溯到共同的祖先,为什么会这样是一个非常有趣的问题。”
COG-UK表示,该病毒的传播速度超过了主要菌株,后者是夏季从西班牙度假者引入的,目前占感染的大多数。
研究人员怀疑这种突变可能意味着这种疾病更具传染性,但他们表示,即使它传播得更快,也可能不会使病毒更致命。有些病毒为了存活更长时间而进化得不那么致命。
英国卫生部长马特·汉考克(Matt Hancock)周一宣布了这种病毒的存在,并表示没有确凿证据表明这种病毒会以更快的速度传播,但它的增长速度远远高于该国的任何其他病毒。
发现该菌株的英国公共卫生署(Public Health England)和英国卫生部(COG-UK)都无法证实——病例是在哪里发现的。
在线实验室记录显示,9月20日,政府在米尔顿凯恩斯(Milton Keynes)的灯塔实验室发现了第一例病毒。公共卫生部门昨天表示,提供咽拭子样本的人来自肯特郡。
卡迪夫大学的基因组学和病毒专家、COG-UK成员汤姆·康纳(Tom Connor)教授说:“很明显,它已经蔓延到英格兰东南部以外的地方,并蔓延到英国的其他地方。”
瑞士巴塞尔大学(University of Basel)内赫实验室(Neher Lab)在网上公布了该病毒的历史,显示了它如何随着时间的推移变得越来越普遍。
在9月份官方首次记录该病毒后,进展缓慢,直到10月底英格兰的第二波疫情暴发,病例才出现爆炸性增长。
科学家们说,这可能是因为病毒株传播速度更快,病例上升速度也更快,也可能只是因为病例自然激增而更频繁地被发现。
在第一次样本采集时,英国平均每天只有3700例冠状病毒阳性检测。到11月初,当样本大量而快速地涌来时,阳性结果的平均数量已飙升至每天23,000份。
洛曼教授说,“没有证据”表明病毒来自其他国家,并补充说:“它好像是不知从哪里冒出来的。”
他称:“从9月底我们看到的首例病例(与近期病例激增)来看,还有很长的差距……它更可能是在英国进化而来的,但我们不知道。”“目前在其他国家很少有这种变异的例子,这真的是一种‘英国现象’。”他说,这种病毒引起公众注意的原因是它传播得如此之快。
尽管它仍只占病例的一小部分,但它正迅速成为一个更大的因素,这可能是因为它比其他菌株传播得更快。
英国诺福克(Norfolk)高达20%的病例被认为与新病毒株有关,但官方尚未证实这一数字。科学家承认这可能是个巧合,但他们说,他们预计其他菌株也会出现类似的激增,但结果并没有。
该变种的传播速度,似乎的确比今年夏天从西班牙传入英国时的主流菌株(20A.EU1)要快。
洛曼教授称其为“不寻常”,并补充道:“这种病毒确实席卷了整个国家,并很快成为了主要的变异病毒,现在仍然是英国的主要变异病毒。”
康纳教授说:“在英国有大量的血统循环,但关键是要考虑的是随着时间的推移观察到的增长。”
英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂(Chris Whitty)教授周一晚表示:“在英国的一些地区,尤其是肯特郡和伦敦部分地区,病例正在迅速增加。”
“现在我们不知道这其中的因果关系——它变得越来越频繁是因为这个国家的某个地区疾病增长速度更快,因此不可避免地会有更高比例的(压力)吗?”还是说这种病毒本身更容易传播?目前还不清楚。
在COG-UK昨晚发布的一份关于新菌株的报告中,专家们表示:“在新突变不断出现的背景下,很难预测任何给定的突变在最初出现时是否重要。”他们补充说:“我们正在努力确认是否这些变异导致了传播的增加。”
目前,使病毒更快传播似乎是这种突变带来的唯一可能的危险。科学家表示,它不太可能使疾病恶化或影响疫苗的效果。
另外关于这种突变的一个担忧是,针对一种病毒株开发的抗体可能对突变株不起作用。一种病毒的抗体通常对另一种病毒不起作用,甚至可能对同一病毒的其他毒株不起作用。这就是为什么人们不能保持对流感免疫——因为流感病毒变异太频繁了。
有一种可能性是,对没有病毒突变的毒株产生的抗体可能对新毒株不起作用,尽管目前看来情况并非如此。其结果可能是疫苗可能不起作用,或者人们再次感染病毒的风险会更大。
英国卫生部指出,新冠病毒自被发现以来,今年已经改变了数千次,但似乎没有一种突变改变了它。
(来源:前瞻网)
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